E' un rito religioso penitenziale ripetuto tutti gli anni a partire dalle prime ore del pomeriggio della vigilia dell'Ascensione fino al mattino successivo inoltrato. Durante queste ore i fedeli ripercorrono a piedi, in preghiera e alla sola luce delle torce accese i confini territoriali di Sonnino.

Le origini si perdono nella notte dei tempi, probabilmente intorno all'anno 200 d.C. quando i sacerdoti Saliti e Arvales con questo rito invocavano il dio Marte per la difesa dei confini e la dea Cerere per propizare il raccolto.

Nel 350 d.C. il papa Liberio trasformo il rito pagano in rito Cristiano.